Wie eine unsachgemäße Entsorgung von Elektronik der Umwelt schaden kann

Wenn dein alter Laptop endlich kaputt geht und du einen neuen bekommst, was machst du dann mit dem alten? Wirfst du es einfach weg?

Hoffentlich löst dies eine rote Flagge für Sie aus. Elektronik muss richtig recycelt werden, wenn wir die Umwelt schützen wollen. Aber was hat es überhaupt mit dem Wegwerfen umweltschädlicher Elektronik auf sich?

Die Auswirkungen von Elektroschrott

Dies sind einige der wichtigsten und schädlichsten Umweltauswirkungen einer verantwortungslosen Elektronikentsorgung:

• Schiere Volumen und Deponieraum. Ihr Smartphone ist nicht sehr groß; Es ist wahrscheinlich ungefähr die Größe Ihrer Hand. Man würde also nicht denken, dass es auf einer Deponie viel Platz einnimmt – vor allem im Vergleich zu der Menge an Müll, die Ihr Haushalt regelmäßig anfällt. Aber die Wahrheit ist, dass Amerikaner alle 12 bis 18 Monate neue Handys kaufen – und nur 10 Prozent der Handys werden ordnungsgemäß recycelt. Das sind viele Telefone, die auf Mülldeponien liegen. Und denken Sie daran, dass es bei eWaste nicht nur um Telefone geht – es gibt auch Laptops, Computertürme, Monitore, Fernseher, Tablets und Dutzende anderer Arten von elektronischen Geräten, die Platz beanspruchen.
• Giftige Materialien. Moderne elektronische Geräte sind erstaunlich ausgereift und in der Lage, eine Vielzahl technologischer Aufgaben zu erfüllen. Sie sind jedoch so fortschrittlich, weil sie auf das Zusammenspiel von Dutzenden verschiedener Materialien angewiesen sind, darunter Blei, Zink, Barium, Palladium, Platin, Chrom und Gold sowie flammhemmende Chemikalien. In einem Telefon sind diese Elemente nicht gefährlich. Aber wenn sie der Zersetzung überlassen werden, können sie tödlich sein. Wenn sie über einen bestimmten Punkt erhitzt werden, können sie verdampfen, die Luft verschmutzen und das Ökosystem schädigen. Bei wiederholtem Regen können diese schweren Elemente in den Boden – und sogar ins Grundwasser – gelangen. Im Laufe der Zeit kann es Tier- und Pflanzenpopulationen beeinträchtigen und sogar in unser Trinkwasser gelangen.
• Nachfrage nach mehr Bergbau. Die Elektronik hängt von einer Vielzahl seltener Metalle und anderer Elemente ab, um richtig zu funktionieren. Um diese Elemente zu finden und zu nutzen, sind Menschen auf der ganzen Welt dafür verantwortlich, sie abzubauen. Die Abbau- und Raffinationsprozesse sind energieintensiv und teilweise umweltschädlich. Es gibt einen begrenzten Vorrat an diesen Elementen, die wir plündern, und wir verschmutzen stark dabei, sie zu bekommen. Durch das Recycling eines Geräts werden diese Elemente freigesetzt, sodass sie in einem zukünftigen elektronischen Gerät wieder verwendet werden können. Ein Wegwerfen verhindert hingegen die Wiederverwendung dieser Materialien.
• Lokale Unterschiede. Verschiedene Bereiche haben unterschiedliche Vorschriften und Standards für das Recycling von Elektroschrott. In vielen Entwicklungsländern gibt es keine Gesetze, die das Recycling von Elektroaltgeräten vorschreiben – und die Umweltstandards sind lax, was eine noch größere Umweltverschmutzung ermöglicht.
• Zusammensetzende Effekte. Beunruhigend ist auch, dass die Umweltverschmutzung und die Zerstörung durch alte Elektronik einen erschwerenden Effekt haben könnten. Da immer mehr Geräte in die Mainstream-Konsumkultur eintreten und wir Geräte weiterhin regelmäßig wegwerfen, werden wir eine Ansammlung giftiger Materialien in unserem Boden, Wasser und unserer Luft feststellen – mit zunehmend verheerenden Auswirkungen.

Wie Elektronik recycelt wird

Was ist die Alternative?

Das Recycling von Elektronik ist noch nicht perfektioniert, aber es ist bei weitem die beste Option, um nicht mehr brauchbare Geräte loszuwerden. Wenn ein Gerät noch funktionsfähig ist, können Sie es möglicherweise weiterverkaufen oder überholen. Andernfalls können Sie es in seine Rohstoffe zerlegen und wiederverwenden.

Elektronikrecycler sammeln typischerweise alle Arten von Geräten von ihren Kunden. Wenn Sie ein altes Gerät mitbringen, wird Ihnen ein fester Betrag gezahlt, der normalerweise auf dem Gerätetyp und/oder seinem Gewicht basiert. Von dort aus schicken sie Ihr Gerät zur vollständigen Zerstörung und zum Schreddern in seine Bestandteile.

Diese Rohstoffe werden dann sortiert und für den Weiterverkauf, die Verarbeitung oder den Vertrieb vorbereitet. Zum Beispiel könnte der Recycler einige der Elemente nehmen und an einen Hersteller verkaufen, damit sie in zukünftigen Geräten verwendet werden können.

Ordnungsgemäße Entsorgung Ihrer Elektronik

Wenn Sie mit dem ordnungsgemäßen Recycling Ihrer Elektronik beginnen möchten, können Sie einige einfache Schritte ausführen:

1. Finden Sie den richtigen Recycler. Zunächst müssen Sie die richtige Recyclinganlage finden. Suchen Sie nach einer Einrichtung, die sich auf das Recycling von Elektroschrott spezialisiert hat – und untersuchen Sie, wie der Recyclingprozess abläuft.
2. Evaluieren und bereiten Sie Ihre Geräte vor. Einige Ihrer Geräte werden möglicherweise generalüberholt und weiterverkauft. Die, die nicht recycelt werden können. Und egal was iert, Sie sollten Ihre Daten vollständig von Ihren alten Geräten löschen.
3. Gib sie ab. Wenn Sie bereit sind, geben Sie Ihre Geräte einfach in der Recyclinganlage ab und beginnen Sie mit Ihrem Tag.

Recycling ist weder schwierig noch unzugänglich. Wenn Sie in den USA leben, sollten Sie nicht viel Zeit und Mühe in Anspruch nehmen, um eine qualifizierte Recyclinganlage in Ihrer Nähe zu finden – und der unsachgemäßen Entsorgung von Elektroschrott ein Ende setzen.